A insulina é um hormônio que regula os níveis de glicose no sangue. A glicose é um monossacarídeo, ou seja, um carboidrato simples. Depois de comer, os carboidratos complexos são decompostos no trato gastrointestinal em simples e absorvidos pela corrente sanguínea.
A insulina regula o metabolismo dos carboidratos e participa do metabolismo das proteínas e dos carboidratos. Graças a esse hormônio, a glicose é absorvida do sangue pelas células dos órgãos e tecidos. Seus restos são depositados nas células do fígado e nos músculos na forma de glicogênio. É um polissacarídeo constituído por moléculas de glicose. É uma reserva armazenada de carboidratos que é a principal fonte de energia do nosso corpo. É liberado e convertido em glicose quando o corpo sente uma necessidade maior de energia. Isso ocorre durante a atividade física, estresse, quando os níveis de glicose no sangue diminuem devido ao pulo de refeições ou ao déficit calórico.
A participação da insulina no metabolismo das proteínas é que esse hormônio aumenta a síntese de ácidos nucléicos e inibe a degradação de compostos proteicos. Durante o metabolismo da gordura, a insulina ativa processos energéticos nas células adiposas e participa da síntese de ácidos graxos.
Como funciona a insulina?
É esse hormônio que regula a distribuição de energia na forma de glicose. De acordo com este critério, todos os órgãos e tecidos são divididos em dependentes de insulina e não dependentes de insulina. O fígado, os músculos e o tecido adiposo são dependentes de insulina. A glicose entra neles apenas quando a insulina "dá permissão" para criar depósitos de energia. Quando há falta de calorias, quando não há energia suficiente, o tecido adiposo e os músculos ficam sem glicose, que a insulina não permite a entrada nas células. É enviado ao cérebro e a outros órgãos vitais que são independentes da insulina.
Descoberta da insulina e seu papel no corpo
O pâncreas é responsável pela produção desse hormônio. O hormônio é produzido por células ß especiais das ilhotas de Langerhans. A insulina é um hormônio vital, cuja secreção prejudicada leva a sérios problemas metabólicos. A doença mais conhecida associada ao comprometimento da função insulínica do pâncreas é o diabetes mellitus (DM).
A primeira descrição dos sintomas do diabetes foi feita pelo egípcio Imhotep em 2. 980 aC. Informações sobre diabetes também foram encontradas em papiros gregos antigos que datam de 1500 aC.
A pesquisa sobre a natureza da "doença do açúcar" tem sido conduzida há muitos anos. A descoberta do hormônio que regula os níveis de glicose no sangue pertence ao cientista Paul Langerhans. Em 1869, ele descobriu um grupo de células no pâncreas responsáveis pela secreção de insulina. O especialista conseguiu comprovar que é o pâncreas que tem a função de regular os níveis de açúcar no sangue.
Em 1900, o cientista L. V. Sobolev continuou as pesquisas sobre esse órgão e descobriu que alterações patológicas nas ilhotas de Langerhans levam ao diabetes mellitus e, se persistirem, o diabetes não ocorre mesmo no caso de atrofia do tecido glandular.
A liberação do hormônio e a descoberta da insulinoterapia pertencem ao médico canadense Frederick Banting. Ele foi o primeiro no mundo a isolar o chamado "extrato pancreático" de suas células para utilizá-lo no tratamento do diabetes. Isso aconteceu apenas em 1921. A insulina foi originalmente chamada de ayletin, mas depois foi renomeada.
Antes do advento da terapia com insulina, as pessoas com diabetes estavam condenadas a morrer rapidamente. Em 1922, foi obtido um medicamento à base de insulina purificada de origem animal. Em 1923, começou a produção em massa deste medicamento. Permitiu que pessoas com diabetes regulassem artificialmente os níveis de glicose no sangue e, assim, evitassem as complicações mortais do diabetes.
Atualmente, a insulina para diabéticos é obtida por meio de engenharia genética. Tal droga é chamada de recombinante. É criado a partir de uma substância produzida por cepas de levedura colocadas em meio nutriente. Este método permitiu abandonar as matérias-primas de origem animal e obter um medicamento cuja ação é idêntica à da insulina natural.
Secreção de insulina e seus distúrbios
Para o curso normal dos processos metabólicos, é importante que a insulina seja produzida no volume necessário. Uma quantidade mínima desse hormônio é sempre produzida. Estamos falando da secreção basal de insulina. Depois de comer e a glicose entrar no sangue, ocorre uma liberação ativa do hormônio - o chamado pico prandial. Isso é necessário para que a glicose possa entrar nas células dos órgãos e tecidos.
Durante o funcionamento normal do pâncreas, a produção de insulina após a alimentação ocorre em duas fases. A fase rápida dura 1–3 minutos, a fase lenta dura até meia hora.
Os níveis de insulina no sangue de pessoas saudáveis variam amplamente. Depende da idade e do estado fisiológico. Em crianças, esse valor varia de 3 a 20 μU/ml; em adultos, o limite superior chega a 25 μU/ml.
As mulheres experimentam alterações hormonais significativas durante a gravidez e após a menopausa. Os níveis normais de insulina, neste caso, variam de 6 a 27/36 µU/ml.
Uma violação é considerada não apenas uma diminuição da secreção do hormônio, mas também um aumento. Existem vários fatores pelos quais o pâncreas não consegue produzir insulina na quantidade necessária:
- Diabetes tipo 1. O processo patológico é causado por uma reação autoimune. Nas pessoas com esta doença, as células ß das ilhotas de Langerhans são destruídas e não conseguem atender às necessidades do corpo pelo hormônio.
- Pancreatite. A inflamação do pâncreas leva ao comprometimento da função secretora e à falta de insulina devido à fibrose do tecido. O diabetes mellitus que se desenvolve com a pancreatite é denominado diabetes pancreatogênico ou tipo 3.
- Trauma, cirurgia no pâncreas. Eles causam danos ao aparelho das ilhotas, que produz insulina.
- Abuso de carboidratos rápidos. A ingestão excessiva de glicose dos alimentos faz com que o órgão trabalhe mais. Com o tempo, isso leva ao comprometimento da função da insulina devido ao desgaste do pâncreas.
- Intoxicação. Álcool, medicamentos fortes, venenos químicos e naturais e substâncias radioativas danificam as células pancreáticas.
- Insulinoma. O tumor das células β das ilhotas pancreáticas leva à secreção excessiva de insulina.
Níveis elevados do hormônio causam hipoglicemia persistente. Células de órgãos e tecidos não conseguem receber energia suficiente devido aos baixos níveis de glicose.
Insulina para diabéticos
Quando a produção de insulina é interrompida ou ausente, a glicose dos alimentos entra no sangue, mas não pode entrar nas células dos tecidos dependentes de insulina, ou seja, músculos e gordura. Ao mesmo tempo, órgãos independentes de insulina recebem glicose em excesso, o que leva a alterações patológicas. No diabetes mellitus, os órgãos-alvo são afetados principalmente: vasos sanguíneos, nervos, rins.
A terapia com insulina é usada no tratamento do diabetes tipo 1 e tipo 2. No diabetes tipo 1, as células pancreáticas são danificadas, de modo que as injeções do medicamento tornam-se a única forma de controlar os níveis de glicose.
No diabetes tipo 2, os distúrbios ocorrem devido à diminuição da suscetibilidade dos tecidos sensíveis à insulina. Pode ser produzido em quantidade suficiente ou até em excesso, mas o fígado, o tecido adiposo e o tecido muscular deixam de perceber o efeito desse hormônio. Ocorre hiperglicemia crônica - aumento dos níveis de glicose no sangue.
Um papel fundamental no tratamento do diabetes tipo 2 é desempenhado por uma dieta pobre em carboidratos, tomando medicamentos para diminuir os níveis de açúcar e aumentar a sensibilidade das células à insulina. As injeções de insulina para diabetes tipo 2 são prescritas para pacientes com doença progressiva. Via de regra, isso ocorre quando as células beta do pâncreas não conseguem lidar com a produção do hormônio endógeno e os medicamentos para baixar o açúcar deixam de ter efeito.
O diabetes fica descompensado, ou seja, descontrolado, o que traz consigo complicações graves. Nesse caso, a insulina exógena vem em socorro - aquela que vem de fora.
Preparativos para terapia com insulina
No tratamento do diabetes, são utilizados diferentes tipos de preparações de insulina. Eles têm o mesmo efeito, mas diferem na velocidade e na duração do impacto. Isso é necessário para tornar o tratamento mais fisiológico, pois em pessoas saudáveis os níveis de insulina sobem e descem naturalmente ao longo do dia.
Para diabetes, são usados quatro tipos de insulina:
- O medicamento de ação rápida é administrado antes das refeições. Entrará em vigor em 15 minutos e manterá seu efeito por 3-4 horas.
- A insulina de ação curta também é usada antes das refeições. Funcionará em 30-60 minutos. O efeito dura de 5 a 8 horas.
- A insulina intermediária atua 1-2 horas após a injeção. O efeito dura de 14 a 16 horas.
- A insulina de ação prolongada funciona duas horas após a injeção. Seu efeito dura até um dia ou mais.
O regime de tratamento e dosagem do medicamento são selecionados pelo médico assistente com base no caso clínico. Para diabetes tipo 1, geralmente é usada terapia com insulina basal em bolus. Inclui medicamentos de ação curta e rápida para consumir o açúcar de cada refeição e manter os níveis normais de glicose ao longo do dia.